Videobekentenis Zweedse mensenrechtenactivist

Daar is er weer een. Nadat zondagavond de verdwenen uitgever Gui Minhai op CCTV vertelde dat hij zichzelf had aangegeven en dat zijn detentie echt niets te maken had met zijn werk voor een uitgeverij in Hong Kong (waar toevallig nog vier medewerkers van zijn verdwenen), was dinsdagavond de 35-jarige Zweed Dahlin aan de beurt.

Hij bekende voor de camera's dat hij de Chinese wet had overtreden. "Ik heb schade berokkend aan de Chinese overheid en ik heb de gevoelens van het Chinese volk gekwetst. Ik bied daarvoor mijn verontschuldigingen aan en heb spijt dat het is gebeurd."

Afgedwongen verklaring

Dahlin is de oprichter van de China Urgent Action Working Group, een non-profit organisatie die Chinese advocaten bijstaat en traint. Hij en zijn vrouw werden op 4 januari op het vliegveld van Beijing uit de rij geplukt, toen zij naar Thailand wilden reizen.

Medewerkers van de NGO noemen de videobekentenis 'belachelijk en absurd'. Zij menen dat hun organisatie geen Chinese wetten overtreedt en dat hun oprichter is gedwongen in een verklaring schuld te bekennen. De reden dat hij daaraan zou hebben meegewerkt is gelegen in de zware straf die hem boven het hoofd hangt.

Staatsveiligheid

De beschuldigingen tegen Dahlin en China Urgent Action Working Group zijn ernstig. Volgens de politie was de NGO een illegale organisatie, die anderen betaalde om informatie over de mensenrechtensituatie in China te verzamelen, fabriceren en verdraaien.

De groep zou bovendien advocaten hebben opgezet gevoelige zaken op zich te nemen, meningsverschillen te overdrijven en demonstraties tegen de overheid te organiseren. Dit met geen ander doel dan de stabiliteit en goede naam van China in gevaar te brengen. Dahlin was niet minder dan 'een buitenlandse agent', die zich door zeven buitenlandse organisaties liet betalen en die een deel van dat geld in eigen zak stak. Twee medewerkers van de NGO werden door CCTV opgevoerd; zij bevestigden dat Dahlin door 'westerse anti-Chinese krachten' naar de Volksrepubliek was gestuurd.

Voorbeeld stellen

De zaak tegen Dahlin is nauw verbonden met die tegen medewerkers van het advocatenbureau Fengrui. Tegen hen zijn zeer zware beschuldigingen van subversiviteit tegen de staat geuit, waarvoor zij een levenslange gevangenisstraf kunnen krijgen. Volgens de politie is Fengrui een van de advocatenkantoren die hulp en geld van China Urgent Action Working Group ontving.

De Chinese autoriteiten hadden ervoor kunnen kiezen om Dahlins visum in te trekken en de NGO te sluiten. Maar ze hebben besloten hem aan te houden en er een groot nummer van te maken. Zijn zaak en de videobekentenis worden dan ook uitgelegd als een waarschuwing voor andere non-profitorganisaties die opkomen voor burgerrechten in China.