Cosco neemt meerderheidsbelang in haven Piraeus

Cosco verwerft met onmiddelijke ingang 51 procent van de aandelen. Nog eens 16 procent komt daar in 2021 bij als de rederij zijn belofte is nagekomen 350 miljoen te investeren in verbetering van de haven en de omliggende infrastructuur.

Het Chinese staatsbedrijf is al actief in Piraeus; in 2008 verkreeg het een 35-jarige concessie om een containerterminal te exploiteren. Cosco is daarvoor een interessante partij, want het brengt zijn eigen goederenstroom mee. In zeven jaar tijd verdrievoudigde de overslag van de Griekse haven en werden duizend nieuwe banen gecreëerd.

Bakzeil

Terwijl containerschepen af en aan gingen bij de Cosco-terminal, bleef het in het deel van de haven dat in handen was van de Griekse staat echter doodstil. Toen de Griekse regering bekendmaakte zijn havens te privatiseren om de staatsschuld te saneren, stond Cosco vooraan. Maar de linkse partij Syriza haalde vorig jaar tot ergernis van de Chinezen een streep door de privatiseringen.

Onder druk van internationale geldschieters heeft Griekenland alsnog bakzeil gehaald. De Chinese overheid ziet Griekse havens als sleutelfactor bij het ontwikkelen van de markt in Centraal en Oost-Europa. Het investeert momenteel miljarden euro's in het verbeteren van de infrastructuur in de regio. Piraeus is de eerste EU-haven die Chinese containerschepen tegenkomen na het verlaten van het Suezkanaal.