Sterke maartmaand voor Chinese export

De Chinese aandelenmarkt veerde woensdag op, nadat het douanebureau zijn maandcijfers bekend had gemaakt. Voor het eerst sinds juni steeg de waarde van de export van Made in China weer eens en sneller dan analisten hadden verwacht: +11,5 procent in dollars gerekend en zelfs +18,7 procent in yuans.

Economen waarschuwen echter voor al te groot optimisme. Seizoensinvloeden spelen een grote rol, omdat de periode van Chinees nieuwjaar vorig jaar grotendeels in maart viel en dit jaar in februari. Het jaar-op-jaar cijfer vergelijkt dus een slappe maart in 2015 met een sterke maart dit jaar. Februari liet juist het spiegelbeeld zien: een teruggang van 25,4 procent in exportwaarde ten opzichte van een jaar geleden.

Dal bereikt

Financieel analisten denken dat er vooralsnog niets wezenlijk is veranderd aan de vraagzijde in China's belangrijkste afzetmarkten; daar is nog steeds sprake van vraaguitval. Wel zien zij in de cijfers de invloed van een kwalitatief betere export. China produceert meer high tech-producten met een grote toegevoegde waarde. Steeds meer basaal produktiewerk verdwijnt uit China naar landen met (nog) lagere produktiekosten, zoals Birma en Vietnam.

Enkelen waarschuwen bovendien voor de invloed van valse facturen; rekeningen die in de administratie van de douane worden opgenomen voor goederen die in werkelijkheid nooit zijn geëxporteerd, maar in feite leningen betreffen. Veel analisten denken niettemin dat het ergste achter de rug is en dat het komend half jaar een lichte groei in de internationale handel van China te zien zal geven.

Goedkope grondstoffen

Een aanwijzing daarvoor zien ze in de toegenomen volumes van grondstoffen die werden geïmporteerd, met name ijzer, koper en olie. Desondanks daalde de waarde van China's import in maart met 7,6 procent in dollars gerekend (-1,7 procent in yuans). Al met al daalde de Chinese export in de eerste drie maanden van 2016 met 9,6 procent ten opzichte van vorig jaar; de import met 13,5 procent.

Hoe de Chinese economie er precies voorstaat wordt vrijdag duidelijk, als het nationale statistiekbureau de maartcijfers van het bruto nationaal product bekendmaakt en de rekening van het eerste kwartaal kan worden opgemaakt.