President Xi staat open voor constructieve kritiek

Chinese internetgebruikers verdienen meer tolerantie en geduld van autoriteiten en gerechtvaardigde kritiek moet tijdig ter harte worden genomen. Dat zei president Xi dinsdag op een congres over cyberveiligheid en informatisering in Beijing.

"Opbouwende kritiek op partij, de overheid en bestuurders moet worden verwelkomd en worden bestudeerd", aldus Xi. Partijleden en bestuurders zouden regelmatig op het internet moeten surfen om te leren wat de bevolking denkt en wil, voegde hij daaraan toe. Ook spoorde Xi partijkader aan op het internet misvattingen van het publiek recht te zetten, klachten en ontevredenheid op te lossen en incorrecte meningen te corrigeren.

Heksenjacht

Dit betekent niet dat China van plan is de censuur af te schaffen. Een meer open houding ten aanzien van opmerkingen van het publiek hoeft niet in strijd te zijn met controle, benadrukt Xie Chuntao, docent aan de centrale partijschool. Juist een efficiënt management van het Chinese internet creëert een positieve omgeving waarin iedereen vrijelijk zijn mening durft te geven, aldus Xie tegenover persbureau Xinhua.

Het toezicht op het Chinese internet is strenger dan ooit en dissidente meningen worden structureel verwijderd. Afgelopen maand ontstond een ware heksenjacht op de auteurs van een anonieme open brief waarin het aftreden van president Xi werd geëist.

Politicus monddood gemaakt

Een interview met Jiang Hong, een lid van de Politieke Consultatieve Conferentie, werd vorige maand op last van de Chinese internetautoriteit CAC vanwege zijn 'illegale inhoud' verwijderd. Jiang zegt in het interview dat de Chinese communistische partij een traditie heeft ontwikkeld om naar verschillende meningen te luisteren.

Bovendien is de vrijheid van meningsuiting in de Chinese grondwet verankerd. Daarom moet een vrije meningsuiting in China worden gegarandeerd, aldus Jiang, die ook zegt dat de huidige sfeer in China een vrije meningsuitwisseling moeilijk maakt. Ook een tweede interview waarin hij reageert op het verwijderen van het eerste artikel werd gecensureerd.

Vitale maatschappij

In februari brak Hu Xijin, hoofdredacteur van partijtabloid Global Times, een lans voor meer tolerantie van de censuur. Hij bepleitte op zijn persoonlijke Weibo-weblog dat China 'meer kanalen voor kritiek en suggesties moet openen en opbouwende kritiek moet aanmoedigen'. Daarnaast moet er een zekere tolerantie zijn voor 'niet opbouwende' kritische geluiden. Volgens Hu draagt vrijheid van meningsuiting bij aan een vitale maatschappij.

UPDATE - Online discussie over Xi's opmerkingen is ironisch genoeg zwaar gecensureerd. Volgens de organisatie Free Weibo die bijhoudt welke berichten en reacties van het sociale-mediaplatform worden verwijderd, zijn honderden postings over dit onderwerp geblokkeerd.