Sichuan zet zich schrap voor slechte weer

De provincie is de afgelopen twee weken getroffen door zware regenval. Sinds vorige week maandag regent het onophoudelijk in het gebied. Autoriteiten verwachten nieuwe buien in de komende twee dagen; men houdt rekening met 300 millimeter neerslag.

Veel schade is aangericht door aardverschuivingen en rivieren die buiten hun oevers zijn getreden. Meer dan 5.000 woningen zijn verwoest, drie bruggen zijn ingestort en tienduizenden mensen zijn tijdelijk elders ondergebracht. Het gebied is extra kwetsbaar voor aardverschuivingen, nadat het op 20 april 2013 werd getroffen door een aardbeving.

Reddingswerk door de lucht

Het leger zet helicopters in om reddingswerkers en hulpgoederen naar moeilijk bereikbare gebieden te brengen. In Beichuan werd de oever van een rivier over een lengte van 300 meter weggespoeld. In Hanyuan (kaart) heeft een aardverschuiving een dam opgeworpen in de Liusha rivier. Achter de barrière hoopt het water zich op tot een hoogte van 40 meter. Het leger werkt aan een tijdelijk kanaal om het water te laten wegstromen. Stroomafwaarts liggen zeven dorpen en een waterkrachtcentrale in aanbouw die dreigen te worden overspoeld als de dam doorbreekt.

De aardverschuiving die woensdag Zhongxing trof heeft aan zeker 43 mensen het leven gekost; 118 zijn er nog vermist. De ingestorte brug in Jiangyou heeft 12 levens geëist.