Politie rolt kwallen-labs op

China is opgeschrikt door een nieuw voedselschandaal. De politie in Huzhou maakte dinsdag bekend dat het twee laboratoria heeft ontmanteld waar met behulp van chemicaliën kwallenvlees werd nagemaakt. Volgens de autoriteiten hebben de verdachten de afgelopen jaren zeker tien ton van het goedje aan consumenten verkocht. Ze zouden daarmee 170.000 yuan hebben verdiend (25.000 euro).

De politie deed eerst een inval bij een kleine werkplaats in Huzhou, waar met behulp van alginaat (bewerkt zeewier), aluminium-sulfaat en calciumchloride nep-kwallenvlees werd gemaakt. De eigenaar leidde de speurders naar een groter lab in Changzhou, waar hij het vak had geleerd.

Gezondheidsrisico

Volgens de politie zijn excessieve hoeveelheden aluminium in het nagemaakte kwallenvlees aangetroffen, tot wel acht keer de in China toegestane waarde. Aluminium is een metaal en in grote hoeveelheden giftig. Het kan schade aan de botten en het zenuwstelsel toebrengen en vergroot de kans op Alzheimer.

Kwallenvlees is met name in de zuidelijke en oostelijke kuststreken een populair gerecht. Het wordt dungesneden, koud geserveerd en met dressings op smaak gebracht. Het aanbod in de zomermaanden kan de vraag niet bijbenen en er bestaan in China kwallenboerderijen waar de holtedieren worden gekweekt. Dit vlees is echter relatief duur. Volgens de politie kunnen consumenten nep-kwallenvlees eenvoudig herkennen. Echte kwal is gelig, heeft een onmiskenbare visgeur en is eenvoudig uit elkaar te trekken, terwijl het nagemaakte goedje wit en geurloos is en een steviger textuur heeft.