Chinees bedrijf wil aandeel in Duitse robotmaker Kuka

Midea maakte woensdag bekend dat het alle aandelen van Kuka wil verkrijgen. Het Chinese bedrijf is bereid daarvoor 115 euro per aandeel te betalen. Dat betekent dat Midea ruim vier miljard euro overheeft om Kuka in handen te krijgen.

Dinsdag sloot het aandeel nog net onder de 97 euro aan de beurs in Frankfurt. Midea bezit sinds februari al 10,2 procent van de aandelen in de maker van industriële robots uit Augsburg.

Robotisering

Midea is een Chinese producent van huishoudelijke apparatuur, zoals wasmachines en airconditioners. Het bedrijf uit Guangzhou is in het westen niet bekend, maar het behoort volgens Forbes tot de 500 grootste ter wereld. Midea heeft 100.000 werknemers in dienst. Nu arbeid in China steeds duurder wordt, bieden automatisering en robotisering de mogelijkheid om internationaal concurrerend te blijven. Midea verwacht dat vele Chinese bedrijven de komende jaren zullen investeren in moderne productiemachines.

Kuka is een van de grootste op dit gebied. Het bedrijf is al heel oud. In 1898 werd Keller und Knappich Augsburg opgericht als fabrikant van verlichtingsapparatuur. Maar al snel schakelde het bedrijf over op machinebouw. Op de vleugels van het Wirtschaftswunder ontwikkelde het bedrijf zich tot toonaangevend op het gebied van de productie van industriële machines en later ook automatisering van productieprocessen. Op dit snijvlak verkoopt het bedrijf nu geavanceerde productierobots, zogeheten articulated robots (gelede robots), die het over de hele wereld verkoopt.