President Taiwan wil van afhankelijkheid China af

Nadat ze was geïnaugureerd en 21 saluutschoten hadden geklonken om de nieuwe presidente te verwelkomen, gaf Tsai een toespraak van 25 minuten. Ze maakte duidelijk dat verbeteren van de economische situatie haar topprioriteit is. "Het volk heeft een nieuwe president en regering gekozen met slechte één verwachting: problemen oplossen."

Ze beloofde te vechten tegen sociale ongelijkheid en de levens van jonge Taiwanezen te verbeteren. De economie van Taiwan zit al maanden in het slop als gevolg van afnemende vraag in China en andere belangrijke afzetmarkten. De jeugdwerkloosheid is hoog.

Breuk met verleden

Slechts kort sprak zij over de relatie met China. Ze zei dat een goede Chinees-Taiwanese relatie doorslaggevend is voor vrede en stabiliteit. Maar tegelijkertijd drong Tsai er op aan dat China 'de historische bagage loslaat'. Dat is een verwijzing naar de één China-politiek, die ervan uitgaat dat Taiwan en China bij elkaar horen en moeten worden herenigd.

Opvallend was dat Tsai consequent over Taiwan als land sprak. Ze waakte er echter voor om over onafhankelijkheid te spreken. Wel verwees ze impliciet naar China toen ze zei dat Taiwan zijn economische afhankelijkheid van 'een enkele markt' wil afbouwen.

Teleurstelling

In Beijing werd met argusogen naar Tsai's speech gekeken. Tevoren was herhaaldelijk druk uitgeoefend dat zij de één China-doctrine expliciet zou omarmen. Dat deed ze dus niet.

Het Bureau voor Taiwanese Zaken in Beijing reageerde dan ook teleurgesteld. Het noemde Tsai's toespraak een 'incompleet antwoord' en waarschuwde nogmaals dat stappen die tot onafhankelijkheid leiden 'het grootste obstakel voor vrede' betekenen.