'China zet mes in toeristenvisa voor Taiwan'

China heeft het aantal uitreisvisa voor Taiwan in maart met een derde teruggebracht tot 100.000 per maand. In juli wordt het maandelijkse quotum verder teruggebracht tot 75.000 en in oktober zakt het aantal uitreisdocumenten opnieuw tot 37.500. Dat melden Taiwanese media op basis van anonieme bronnen in de Chinese reisindustrie.

Als dat waar is zal het aantal Chinese toeristen dat dit jaar Taiwan bezoekt zakken tot rond de twee miljoen. Vorig jaar piekte het Chinese toerisme naar Taiwan met ruim 4,1 miljoen inkomende bezoekers. Deze toeristenstroom was goed voor 230 miljard Taiwanese dollar (6,3 miljard euro) aan bestedingen. Volgend jaar zal het aantal bezoekers dan verder teruglopen tot 450.000. In mei verklaarde het Chinese ministerie van toerisme nog dat het dalende aantal vakantiegangers naar Taiwan te wijten was aan 'technische problemen in sommige provincies'.

Strafmaatregel

Taiwanese media veronderstellen dat de maatregel als economische sanctie is bedoeld. De leiders in Beijing zijn niet blij met de nieuwe Taiwanese president Tsai Ing-wen. Tsai's Democratische Progressieve Partij, die een parlementaire meerderheid behaalde, staat een afstandelijke koers ten aanzien van het Chinese vasteland voor en kondigde aan minder afhankelijk te willen worden van de economische relaties met China.

Beijing probeert tot nu toe tevergeefs de Taiwanese regering te bewegen het Eén China-principe te onderschrijven. De Chinese leiders proberen zo te voorkomen dat Taiwan zich onafhankelijk van China verklaart. In de ogen van China is Taiwan een opstandige provincie die weer met het vasteland moet worden herenigd.