Meerderheid Chinezen wil einde aan hondenvleesfeest

Het omstreden hondenvleesfestival in Yulin heeft een geduchte tegenstander erbij gekregen: de wil van het Chinese volk. Volgens een opinieonderzoek van marktonderzoeks-bureau Horizon wil 64 procent van alle respondenten (Chinezen tussen de 16 en 50 jaar) dat het festival wordt geannuleerd.

Als belangrijkste reden noemt 62 procent dat het festival China's reputatie in het buitenland beschadigt. Uit het onderzoek blijkt verder dat een totaalverbod op handel in hondenvlees op de steun van een kleine meerderheid van de Chinezen kan rekenen: 51,7 procent. Twee op de drie respondenten zegt dat ze nog nooit hondenvlees hebben gegeten (69,5 procent). Volgens de dierenrechtenorganisaties die opdracht gaven voor het onderzoek, blijkt hieruit dat het eten van hondenvlees helemaal niet tot de Chinese cultuur behoort, zoals de festivalorganisatoren beweren.

Weerzin

Sinds 2009 wordt op de langste dag van het jaar in de Zuidchinese stad Yulin het hondenvlees-festival gehouden. Daarvoor worden jaarlijks duizenden honden gedood. De kritiek op het festival wordt ieder jaar groter, maar bleef tot nu toe beperkt tot Chinese en internationale dierenrechten-organisaties. Met het onderzoek willen zij aantonen dat de weerzin breder leeft.

In de aanloop naar het festival tekenden 11 miljoen mensen wereldwijd een petitie waarin de Chinese overheid werd opgeroepen een eind aan de traditie te maken. Eerder dit jaar tekenden acht miljoen Chinezen een online petitie waarin werd opgeroepen de handel in hondenvlees te verbieden, naar aanleiding van een ontwerptekst voor een wetswijziging.

Dierenleed

Voor de lokale overheid in Yulin is een verbod vooralsnog onbespreekbaar, maar overheids-functionarissen is opgedragen het festival te mijden. Ook zijn de regels voor het slachten van de honden aangescherpt en mogen honden niet meer op straat worden gedood of gevild. Critici zeggen dat deze regel alleen bedoeld is om negatieve publiciteit door middel van schokkende foto's of videobeelden te voorkomen en dat het dierenleed achter de schermen gewoon doorgaat.