Hervormingsgezind magazine trekt stekker eruit

De medewerkers van Yanhuang Chunqiu (China door de eeuwen heen) hebben unaniem besloten hun tijdschrift te sluiten. Dat maakte uitgever Du Daozheng zondagavond bekend. Volgens de uitgever heeft de Chinese academie voor de kunsten, die formeel toeziet op het tijdschrift, illegaal bezit genomen van de titel.

Vrijdag eiste de academie een wijziging van de leiding van het tijdschrift en maakte alvast ook hun opvolgers bekend. Volgens Du kwamen medewerkers van de academie naar de redactie en wijzigden daar alle wachtwoorden. In zijn verklaring staat dat er een getekende overeenkomst lag waarin de academie belooft zich niet met het blad te bemoeien, op voorwaarde dat de uitgever een reorganisatie van de redactionele staf doorvoert. Du noemt het ingrijpen onwettelijk en een inbreuk op de Chinese grondwet.

Toorn van de partij

Yanhuang Chunqiu is in 1991 opgericht door enkele partijveteranen. Het had een voor Chinese begrippen kleine oplage van 200.000, maar het werd toch als invloedrijk gezien. Het publiceerde regelmatig artikelen over gevoelige onderwerpen zoals de Culturele Revolutie, stelde de officiële partijlijn ter discussie en werd door hervormingsgezinde opiniemakers gebruikt om voor politieke veranderingen te pleiten.

Hoewel de redactie probeerde om bij rode lijnen als de eenpartijstaat weg te blijven, wist het blad toch de toorn van de partij over zich af te roepen. In 2011 werd de website tijdelijk gesloten na publicatie van een artikel over politieke hervormingen.

Klip en klaar

In 2014 werd het tijdschrift onder de supervisie van de academie voor de kunsten gebracht. Als onderdeel van de afspraken die toen zijn gemaakt werd vorig jaar hoofdredacteur Yang Jisheng vervangen. In maart 2015 moest het tijdschrift zijn jaarlijkse galadiner met partijveteranen annuleren, omdat restauranthouders door de politie werden gevraagd geen ruimte aan Yanhuang Chunqiu te verhuren.

In juni moest Yangs opvolger Hong Zhenkuai op last van de rechtbank in Beijing publiekelijk excuses aanbieden voor een artikel over een gebeurtenis in de Tweede Wereldoorlog. Het stuk plaatste vraagtekens bij het bekende verhaal van de vijf strijders van Langyashan, die volgens de overlevering liever van een klip waren gesprongen dan in handen van de Japanners te vallen. De 92-jarige uitgever Du is dit weekeinde in het ziekenhuis opgenomen wegens hartproblemen.