Opnieuw Britse voetbalclub in Chinese handen

Voetbalclub Wolverhampton Wanderers FC bevestigde woensdagmiddag dat alle aandelen zijn gekocht door Fosun. Volgens een bericht op de website zou de Britse voetbalbond met de overname hebben ingestemd. Financiële details werden niet bekendgemaakt, maar volgens Britse media betaalt Fosun 45 miljoen pond (54 miljoen euro) voor de Wolves.

De club is in 1877 opgericht en speelt sinds 2014 weer op het hoogste niveau. Het afgelopen seizoen eindigden de Wolves op een 14e plaats in de Premier League. Fosun is van oorsprong een farmaceutisch bedrijf. Een paar jaar geleden veranderde topman Guo Guangchang van strategie en begon Fosun uit te bouwen tot een conglomeraat met belangen in onroerend goed, financiële dienstverlening, staal en de entertainmentindustrie. Guo laat zichzelf graag de Warren Buffett van China noemen. Hij verkreeg in het buitenland bekendheid door de aankoop van Club Med en Cirque du Soleil.

Rode rijtje

Eerder dit jaar kwam een andere club uit Midden-Engeland al in Chinese handen. In mei nam Xia Jiantong, die zich in het buitenland Tony Xia noemt, de aandelen van Aston Villa in Birmingham over. Xia is de eigenaar van de Recon Group. Dit is een conglomeraat van bedrijven op het gebied van informatietechnologie, transport, infrastructuur, gezondheidszorg en voedselproductie.

Het rijtje Europese clubs dat door Chinezen is gekocht omvat nu Nederland (ADO Den Haag), Frankrijk (Sochaux) en Tjechië (Slavia Praag). Chinese zakenlieden namen bovendien een belang in Spaanse (Atlético Madrid, Espanyol), Italiaanse (Inter Milan) en Britse clubs (Manchester City). Waarschijnlijk wordt deze maand ook definitief bekend dat AC Milan door Chinese zakenlieden wordt overgenomen.