China brengt drie topfunctionarissen voor rechter

Ling Zhengce, Chen Chuanping en Sun Hongzhi worden voor de rechtbank gebracht. Zondag maakte openbaar aanklagers in Beijing bekend dat ze worden vervolgd wegens het aannemen van steekpenningen.

Chen wordt ervan beschuldigd dat hij in zijn functies als partijchef in Taiyuan en als directeur van een staats-staalbedrijf in de provincie Shanxi in ruil voor geld en goederen zijn macht heeft misbruikt om anderen te bevoordelen. Sun, die een hoge functie bij de staatsadministratie voor industrie en handel vervulde, wordt niet alleen van coruptie en machtsmisbruik verdacht, maar eveneens van verduistering.

Shanxi-factie

De opvallendste naam van dit drietal is van Ling Zhengce (foto). Hij was vice-voorzitter van de Politieke Consultatieve Conferentie in de provincie Shanxi en hoofd van het provinciale planningsbureau. Net als de andere twee wordt hij beschuldigd van het accepteren van 'grote sommen' steekpenningen en machtsmisbruik.

Hij is de oudere broer van Ling Jihua, die in juni een levenslange gevangenisstraf kreeg opgelegd wegens corruptie, machtsmisbruik en het in bezit hebben van staatsgeheimen. Ling Jihua bekleedde tot 2012 een sleutelpositie in de Chinese ambtelijke organisatie; hij was adjunct-hoofd van het bureau dat de partijtop ondersteunt. Deze twee broers Ling worden wel gerekend tot de Shanxi-factie, een groep hogere kaderleden betrokken bij de profijtelijke grondstoffenwinning in die provincie. Deze factie zou ook banden hebben met de uit de gratie gevallen Zhou Yongkang, een politieke tegenstander van president Xi Jinping.

Mysterieuze verdwijning

En dan is er nog de mysterieuze derde broer Ling Wancheng. Nadat de twee andere Lings in de problemen kwamen, week de zakenman uit naar de Verenigde Staten. Daar is hij spoorloos verdwenen. Aangenomen wordt dat hij asiel heeft aangevraagd en door de Amerikaanse overheid wordt beschermd. De Chinezen willen hem graag vinden; toch staat hij op geen enkele opsporingslijst.

Verschillende media hebben eerder bericht dat Ling Wancheng op zijn vlucht 2.700 staatsgeheime documenten 'als levensverzekering' heeft meegenomen. Het zou gaan om documenten over de beveiliging van het regeringscentrum Zhongnanhai, de manier waarop de crisiscommunicatie tussen de politieke leiding en de legertop is beveiligd en de lanceerprocedures van het 2de Artilleriekorps, die over China's atoomwapens beschikt. Mogelijk heeft de zakenman die via zijn broer Ling Jihua verkregen.