Zeker 67 doden bij ongeluk op bouwplaats

De tragedie had plaats bij het begin van een nieuwe werkdag. Rond zeven uur werd een stelling omver getrokken toen een bouwkraan plotseling omviel. Op foto's en videobeelden is te zien hoe de steiger is veranderd in een hoop verwrongen staal. In totaal 67 arbeiders werden dood uit de puinhopen getrokken. Nog eens twee zijn er gewond naar een ziekenhuis afgevoerd. De aannemer Yineng Schoorsteenbouwers was juist een campagne begonnen om de werkzaamheden te versnellen. Volgens het Volksdagblad had Yineng eerder deze maand een waarschuwing ontvangen wegens overtreding van de veiligheidsregels.

Ze bouwden aan de eerste van twee koeltorens die 168 meter hoog moeten worden. Ze zijn onderdeel van de uitbreiding van de Fengcheng kolencentrale. Met de bouw is 7,67 miljard yuan gemoeid (ruim een miljard euro). Reddingswerkers en militairen werden naar de ongevalsplek gedirigeerd om hulp te verlenen. Maar vrijwel niemand die op de steiger aan het werk was heeft het overleefd.

Misstanden

Ernstige bedrijfsongevallen komen vaker voor in China. In 2014 kwamen 66.000 arbeiders tijdens hun werk om het leven. De Chinese wetgeving is strikt en boetes zijn hoog, maar in de praktijk komen misstanden pas aan het licht als het misgaat.

In augustus 2015 kwamen 173 personen om het leven bij een brand en twee explosies op een haventerminal voor gevaarlijke stoffen in Tianjin.  Kort daarna werd Yang Dongliang ontslagen als hoofd van de staatsadministratie voor veiligheid op het werk. Hij werd later beschuldigd van corruptie. Toevallig staat hij deze week terecht voor het accepteren van 28,5 miljoen yuan aan steekpenningen (ruim vier miljoen euro).

UPDATE - Het dodental als gevolg van het bouwongeluk is vrijdagochtend omhoog bijgesteld tot 74.