Overheid Hong Kong wil opnieuw parlementslid weren

Chief executive CY Leung heeft het ministerie van justitie opdracht gegeven het hooggerechtshof van Hong Kong de benoeming van Lau Siu-lai te laten beoordelen. Lau legde oorspronkelijk de eed af in slow motion; zei sprak de woorden een voor een uit waardoor haar eedaflegging meer dan tien minuten duurde. Ze kreeg van de parlementsvoorzitter Andrew Leung twee weken later een herkansing en sprak de eed toen wel normaal uit.

Op 15 november besliste het hooggerechtshof dat twee andere gekozen volksvertegen-woordigers, Sixtus Leung en Yau Wai-ching, definitief geen recht meer hebben op hun zetel in het stadsparlement LegCo, omdat zij opzettelijk de eed verkeerd hadden afgelegd, geprobeerd hadden onafhankelijkheid van Hong Kong te promoten en te spotten met de volksrepubliek China op een 'denigrerende en vernederende manier'.

Repressie

Mede-parlementariërs uit het pro-democratiekamp menen dat het stadsbestuur onwelgevallige meningen het zwijgen op wil leggen. "Dit is het recht misbruiken voor repressie", aldus Claudia Mo Man-ching. "De vorige keer ging het ze er nog om [voorstanders van] de onafhankelijkheid van Hong Kong te weren, nu gaat het om het weren van zelfbeschikkingsrecht en later zullen ze proberen voorstanders van democratie te weren."

Als het hof beslist dat ook Lau geen recht heeft op haar zetel, verliest het pro-democratiekamp de mogelijkheid om belangrijke parlementsbeslissingen te vetoën. Het hoger beroep van Leung en Yau dient woensdag. De zaak tegen Lau wordt waarschijnlijk volgende week behandeld.

Loyaliteitsverklaring aan China

Leden van de LegCo worden geacht een eed af te leggen waarin ze trouw beloven aan de speciale autonome regio Hong Kong als onderdeel van de Volksrepubliek China. Het permanente comité van het Nationaal Volkscongres in Beijing presenteerde begin november een wetsinterpretatie van artikel 104 van de Basic Law, waarin de eedaflegging is geregeld. Volgens die interpretatie moeten kandidaten niet alleen in een eed loyaliteit aan de Volksrepubliek beloven; ze moeten er ook oprecht in geloven en naar handelen.

Dat opent de weg dat de rechter moet toetsen of gekozen volksvertegenwoordigers wel hun plek in het parlement kunnen innemen. Lau heeft eerder op sociale media gezegd dat ze de eed woord voor woord heeft opgelezen, om hem zo van zijn betekenis te ontdoen.