Mogelijk topontmoeting Abe en Xi in de maak

Kong ontmoet in Tokio zijn Japanse ambtsgenoot Takeo Akiba. Op de agenda staan het verder normaliseren van de bilaterale betrekkingen, een uitnodiging aan premier Li Keqiang om een officieel bezoek aan Japan te brengen, het bepalen van een datum en agenda voor het jaarlijkse overleg tussen China, Japan en Zuid-Korea en een mogelijke topontmoeting tussen premier Shinzo Abe en de Chinese president Xi Jinping.

Die meeting zou plaats kunnen hebben in de marge van de G20 in Hamburg (7 en 8 juli). Japan wil met China de mogelijkheden bespreken om gezamenlijk de Noordkoreaanse ontwikkeling van kernwapens en ballistische raketten te stoppen.

Gezamenlijk belang

Abe en Xi spraken elkaar voor het laatst in november op een economische top in Peru. De relatie tussen de tweede en derde economie ter wereld bereikte een dieptepunt in 2012, toen de ruzie oplaaide om omstreden eilandjes in de Oostchinese-Zee, Senkaku in het Japans en Diaoyu in het Chinees genoemd. Sindsdien wordt geprobeerd de ijzige relatie voorzichtig te ontdooien, waarbij China er zorg voor draagt dat Japan de vragende partij is.

Als het om Noord-Korea gaat hebben beide landen een gemeenschappelijk belang. Het regime in Pyongyang trekt zich steeds minder aan van grote broer China. Ook in Beijing maken ze zich grote zorgen over de ontwikeling van een nucleair wapenarsenaal in Noord-Korea. Zeker omdat het indirect ongewenste gevolgen heeft voor China, zoals de plaatsing van een Amerikaans anti-raketsysteem in Zuid-Korea. Bovendien zet Noord-Korea de relatie met de Verenigde Staten onder druk; Washington vindt dat China te weinig doet om zijn bondgenoot te beteugelen. Eind deze week brengt de Chinese president Xi een kennismakingsbezoek aan zijn Amerikaanse ambtsgenoot Donald Trump.