Chinees witwassen in Franse wijnhandel

Zwart geld witwassen is een belangrijker reden om een Franse wijngaard over te nemen dan de liefde voor het wijn maken. Dat schijft de Franse fiscale inlichtingen- en opsporingsdienst in een rapport dat is uitgelekt aan de regionale krant Sud-Ouest.

Liever wit

De dienst heeft vermoedens dat kopers uit Rusland, China, Hong Kong en Taiwan zwart geld, bijvoorbeeld verkregen door corruptie, gebruiken om chateaux in de streken Bordeaux en Bourgondië te kopen. Door een gedeelte onder de tafel te betalen of via een derde persoon, worden de wijngaarden op papier goedkoop aangekocht. Verkopen en belastingteruggaven worden als legale inkomsten ingeboekt.

Liever rood

Duizenden Franse wijngaarden zijn de afgelopen decennia in buitenlandse handen overgegaan. Sinds 2008 hebben zich ook Chinezen gemeld. Het 160 pagina's dikke rapport meldt veertig gevallen waarin twijfels zijn over de financiële handel en wandel van de Chinese kopers. Het valt de Franse fiscus op dat zij vooral belangstelling hebben voor verliesgevende wijngaarden. Die verliezen zijn aftrekbaar voor de belastingen.