Doodstraffen voor Oeigoers geweld

De groep wordt beschuldigd van terroristische activiteiten. Musa Hesen wordt beschouwd als hoofdverdachte; hij is maandag ter dood veroordeeld wegens meervoudige moord, het leiden van een terroristische groep en het fabriceren van explosieven. Rehman Hupur kreeg ook een doodsvonnis, vanwege moord en terroristische activiteiten.

Nog eens drie verdachten werden veroordeeld tot gevangenisstraffen van negen jaar tot levenslang; zij hebben deelgenomen aan terroristische voorbereidingen, maar bij de aanval geen personen gedood.

Geradicaliseerde groep

De mannen waren op 23 april betrokken bij een van de meest gewelddadige incidenten van de afgelopen maanden in de onrustige provincie Xinjiang. Volgens de rechtbank vormden de mannen al sinds 2008 een religieus gemotiveerde groep moslims die onder invloed van extremistische video's en pamfletten is geradicaliseerd. Op 8 maart van dit jaar besloten ze een grote aanslag voor te bereiden. Ze prepareerden messen en explosieven, die ook werden getest.

Bij die voorbereidingen zijn ze door drie gemeentewerkers gestoord. Ambtenaren op huisbezoek ontdekten zelfgemaakte messen bij één van de groepsleden. De drie konden voordat ze werden vermoord de autoriteiten waarschuwen. Negen toegesnelde agenten werden overmeesterd, opgesloten in het huis en werden levend verbrand toen de groep het huis in brand stak. Later gearriveerde versterking werd met messen aangevallen; daarbij kwamen nog eens twee agenten en een ambtenaar om het leven. Zes leden van de groep, waaronder de leider Qasim Muhammat, werden doodgeschoten voordat de politie de zaak onder controle kreeg; één stierf er later in het ziekenhuis.

Onrust in Xinjiang

In totaal werden 18 mensen gearresteerd. Het is onduidelijk of de andere 13 verdachten later zullen worden berecht. De rechtszaak wordt uitgebreid verslagen in Chinese media. Xinjiang in het uiterste noordwesten van China is de provincie waar Oeigoeren leven, een turkssprekende minderheid.

Het is al langer onrustig in Xinjiang. Er zijn spanningen met de meerderheid van Han-Chinezen, er is kritiek op de vrijheid van godsdienst en een deel van de Oeigoeren wil zich afscheiden van China en een zelfstandige staat vormen. Voor de machthebbers in Beijing is seperatisme een taboe. China zegt de vrijheid van godsdienst van minderheden te respecteren, maar is wantrouwig ten opzichte van zwaar gelovige moslims, die al snel van terrorisme worden beschuldigd als ze meer religieuze vrijheid bepleiten. Huisbezoek bij religieuze gezinnen die door sociaal werkers worden aangespoord te moderniseren is niet ongebruikelijk.

Ook bij het einde van de ramadan waren er ongeregeldheden in de provincie.