China laat defensiebegroting met 7,5 procent groeien

De defensiebegroting voor 2019 werd dinsdag bekend gemaakt aan het begin van de jaarlijkse plenaire bijeenkomst van het Nationaal Volkscongres. De groei van 7,5 procent ten aanzien van 2018 is lager dan die van het jaar daarvoor. Toen nam China's defensiebudget nog met 8,1 procent toe.

Jarenlang volgde de Chinese defensiebegroting het groeipad van de belastinginkomsten. Maar sinds de groei van China's economie begint te vertragen is dit principe losgelaten. De verwachte economische groei bedraagt komend jaar naar verwachting 6 tot 6,5 procent.

Modernisering

Met een hoger groeitempo voor defensie geeft China aan dat versterking van zijn defensie nog altijd een topprioriteit is. Hoewel China altijd benadrukt dat het een vreedzame opkomst nastreeft, is het defensiebudget de laatste jaren flink toegenomen. In 2011 gaf China nog maar de helft uit aan het leger ten opzichte van dit jaar.

Buurlanden zullen nauwelijks gerustgesteld zijn dat de groei iets is bijgesteld, al was het maar omdat het een publiek geheim is dat allerlei uitgaven van het leger niet in deze begroting zijn opgenomen. Overigens geven de VS dit jaar 716 miljard dollar uit aan hun krijgsmacht; vier keer zoveel als China. President Donald Trump heeft aangekondigd dat hij dat met 34 miljard omhoog wil trekken naar 750 miljard dollar.