Versace bouwt hotel aan Strip van Macau

Gokken en luxe-artikelen. Voor sommigen is het misschien een vreemde combinatie; je kunt je geld maar één keer uitgeven. Maar voor Chinezen is de deal tussen een van de grootste casino-exploitanten in Macau en het gerenommeerde modemerk Versace volkomen logisch.

SJM exploiteert 17 casino's en twee hotels in de voormalige Portugese kolonie Macau, onder meer het beroemde Hotel Grand Lisboa. Het bedrijf had er tot 2002 een monopolie op gokactiviteiten. In 1999 droeg Portugal de soevereiniteit van het stadstaatje over aan China. Je kunt in Macau nog steeds Portugese panden en kerken zien of een biertje drinken in de Portugese officiersmess. Maar Macau is van oudsher vooral bekend om zijn gokpaleizen. China wilde het florerende goktoerisme behouden en stond toe dat er in Macau legaal mag worden gegokt; de enige plek in de volksrepubliek.

The Strip met de gouden eieren

Sindsdien is de gokindustrie in Macau verder gegroeid. Qua omzet heeft het een paar jaar geleden Las Vegas achter zich gelaten. Vorig jaar werd er voor 30 miljard euro vergokt in Macau. Op een drooggelegd stuk grond tussen twee eilanden is een terrein ontgonnen dat naar voorbeeld van The Strip in Las Vegas wordt ingericht: een lange weg omzoomd met uitzinnige hotels en casino's, waaronder The Venetian Macao, het grootste casino ter wereld (foto).

Het Palazzo Versace is het eerste casino van SJM aan de Cotai Strip. Het is het derde hotel dat wordt geëxploiteerd onder het merk Palazzo Versace; de andere twee staan in Australië en Dubai (in aanbouw).