Schepen zinken door orkaan; 74 vissers vermist
Drie Chinese vissersschepen zijn zondagmiddag gezonken als gevolg van sterke wind van tyfoon Wutip. Autoriteiten zijn een grote zoekactie begonnen naar 74 vermiste opvarenden.
Ondanks waarschuwingen voor de scheepvaart, besloot een groep van vijf vissersschepen niet naar een haven te varen, maar een veilige plek te zoeken in een baai van het eiland Sanshu. Daar zonken drie schepen met in totaal 88 opvarenden aan boord. In de loop van de nacht en maandagochtend zijn 14 vissers levend uit het water gehaald.
Momenteel woedt tyfoon Wutip in de Zuidchinese Zee en koerst richting het vasteland van Vietnam. De wind bereikt snelheden van meer dan 150 kilometer per uur. Meteorologen lieten waarschuwingen uitgaan voor de scheepvaart en het weeralarm werd zondag verhoogd van niveau geel naar oranje. Volgens Chinese autoriteiten in Sansha City hebben de vissers de weersomstandigheden onderschat.
Grote reddingsactie
Een grote reddingsactie is inmiddels opgetuigd. Op de Xisha-eilanden (ook wel Paracel genoemd) gelegerde soldaten en lokale eilandbewoners zijn ingezet om als eersten hulp te verlenen. Vanaf de zuidelijke provincie Hainan zijn zes vliegtuigen en tien schepen gestuurd. Drie vliegtuigen en twee schepen zijn maandagochtend in het rampgebied aangekomen.
Vorige week werd China getroffen door tyfoon Usagi. Die kostte aan zeker 25 mensen het leven.
UPDATE - Reddingswerkers hebben maandagmiddag 14 opvarenden van de gezonken vissersboten gered. Twee doden zijn geborgen. De omstandigheden van de reddingsoperatie zijn moeilijk: er is zware zeegang en er zijn regelmatig hagelbuien. Autoriteiten hebben het aantal vermisten bijgesteld naar 58 vissers.
