Milieuactivist door het stof voor valse claims

Zaterdag maakte veiligheidsautoriteiten in Beijing bekend dat ze Dong in hechtenis hadden genomen. Volgens familieleden is hij echter al op 11 september in Suzhou aangehouden.

De 47-jarige Dong schrijft op zijn Weibo-blog regelmatig over milieuproblemen, zoals de aanwezigheid van hormonen in het drinkwater. Hij heeft meer dan 300.000 volgers.

Publiciteitsoffensief

Staatsmedia citeren dit weekend uit politieverhoren. Dong zou daarin hebben toegegeven dat hij milieuschandalen verzon of aandikte en wetenschappelijke informatie verdraaide om zijn claims te onderbouwen. Hij zou dat allemaal hebben gedaan om zijn bedrijf in waterfilters onder de aandacht te brengen.

Zondag verscheen Dong op de staatstelevisiezender CCTV. Vanuit een detentiecentrum bood hij zijn excuses aan en adviseerde hij andere bloggers niet zijn voorbeeld te volgen.

Connectie met zaak Charles Xue

In de zaak-Dong duikt ook de naam van Charles Xue op, een andere blogger die momenteel gedetineerd is. De twee zouden vanaf 2012 contact hebben en later ook zakelijke banden hebben aangeknoopt. Xue zou Dong hebben geadviseerd te overdrijven om aandacht te genereren. Xue heeft ook meerdere malen blogs van Dong naar zijn eigen volgers doorgestuurd.

Xue wordt beschuldigd van het verspreiden van online roddels. Niet door zelf te liegen, maar door onware berichten van anderen aan zijn eigen volgers door te sturen. Critici claimen dat de beschuldigingen tegen de invloedrijke Xue, die 12 miljoen volgers had en regelmatig over sociale problemen blogte, bedoeld zijn om hem de mond te snoeren. De zaak tegen Dong brengt hem verder in discrediet.