Li: 'Samenwerking in regio verbeteren'

In Brunei vindt momenteel de topontmoeting plaats tussen de tien landen van de Associatie van Zuidoost-Aziatische landen en China. De Chines premier Li zei in een toespraak dat China streeft naar wederzijds vertrouwen en goed nabuurschap en dat de sleutel naar zo'n relatie is gelegen in een focus op economische ontwikkeling en het streven naar wederzijds voordeel.

Hij stelde voor een gezamenlijke verklaring van goed nabuurschap, vriendschap en samenwerking op te stellen. De relaties van China en zijn buren zijn gespannen vanwege een serie van territoriale conflicten (en incidenten) in de regio. Li noemde territoriale kwesties niet, maar hintte daar met zijn plan wel op. Grote vraag is natuurlijk hoe die verklaring precies gaat luiden. Li zei dat zo'n document de basis moet vormen voor bilaterale strategische besprekingen.

Zevenpuntenplan

De verklaring van goed nabuurschap is het eerste onderwerp van een door Li gepresenteerd plan met zeven punten. Economische samenwerking en investeringen in infrastructurele projecten moeten de wederzijdse handel tussen China en Asean naar een bedrag van 1.000 miljard dollar in 2020 stuwen.

Voor infrastructuur die de onderlinge handel bevordert wil China een Aziatische Investeringsbank opzetten. Een plan dat eerder al door president Xi Jinping werd gesuggereerd. Verder propageerde Li meer samenwerking en uitwisseling op het gebied van cultuur, financieel toezicht, wetenschap en milieubescherming. Ook op het gebied van veiligheid zoekt China toenadering, al noemde Li alleen voorbeelden van civiele veiligheid: rampenhulp, bestrijding van grensoverschrijdende misdaad en cybercriminaliteit.

VS en Japan willen gezamenlijke besprekingen

Aan de zijlijn van de conferentie dringen de VS en Japan erop aan dat de Asean-landen samen een vuist maken in de kwestie van de territoriale conflicten. Zij willen dat de leidersbijeenkomst wordt gebruikt om dit onderwerp te bespreken. De Japanse premier Shinzo Abe zei dat Japan in deze kwestie met Asean-landen wil samenwerken. China houdt multilaterale besprekingen tot nu toe af.

De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken John Kerry reist door het gebied en deed gisteren Brunei aan. Hij had daar ook een ontmoeting met de Chinese premier Li. Oorspronkelijk zou president Barack Obama naar het Verre Oosten reizen, maar zag van de reis af vanwege de onderhandelingen met het Congres over het Amerikaanse schuldenplafond en de government shutdown. In Azië wordt dat uitgelegd als een teken dat de VS meer met zijn interne problemen bezig is, dan dat het een rol op het wereldtoneel wil spelen.

Li op doorreis

Bij de Asean zijn de Filipijnen, Indonesië, Maleisië, Singapore, Thailand, Brunei, Birma, Cambodja, Laos en Vietnam aangesloten.

Na de Asean-conferentie reist premier Li door voor bezoeken aan Thailand en Vietnam.