China dringt kindersterfte terug

China heeft zijn kindersterfte terug weten te dringen tot minder dan 20 per 1.000 geboortes. Het cijfer is daarmee onder de streefgrens van 2 procent gezakt, dat in de meeste ontwikkelingslanden en opkomende economieën wordt gehanteerd. Daarmee behoort China tot de tien landen die de afgelopen jaren de grootste vooruitgang hebben geboekt in het terugdringen van moeder- en kindsterfte.

De ngo Save the Children deed onderzoek in 75 landen met een zwakke gezondheidszorg. Deze groep landen is samen veratwoordelijk voor vrijwel alle vermijdbare kindersterfte in de wereld. Save the Children tekent wel aan dat de gegevens uit China ontoereikend zijn om ook te kunnen vaststellen of de vooruitgang zowel arm als rijk ten goede komt.

Milleniumdoel nog niet gehaald

Volgens Save the Children is de kindersterfte in de 75 landen teruggezakt naar 6,6 miljoen jonge kinderen. In 1990 waren dat er nog 12 miljoen. Zij stierven aan een ziekte of combinatie van ziekten die eenvoudig voorkomen of behandeld kunnen worden, zoals toediening van antibiotica bij longontsteking of een mengsel van water, zout en suiker bij diarree. Uiteindelijk is dat terug te voeren op een slechte gezondheidszorg en een gebrek aan beschikbare medici.

Daarmee is de strijd tegen kindersterfte minder succesvol dan verwacht. Het terugdringen van kindermortaliteit is een van de milleniumdoelstellingen. De VN-leden streven ernaar om kindersterfte in 2015 met tweederde te verminderen tot een niveau van 3,1 procent.

Niger koploper

Volgens het rapport is de grootste vooruitgang in Niger geboekt. Ondanks schaarse middelen en terugkerende droogtes, staat het land bovenaan de index dankzij een combinatie van gratis gezondheidszorg voor zwangere vrouwen en kinderen, voedingsprogramma's en de politieke wil dit probleem aan te pakken.

Haïti, Papoea Nieuw-Guinea en Equatoriaal Guinee zijn de hekkensluiters op de lijst. In deze landen gaat het terugdringen van het kindersterftecijfer erg traag, omdat deze landen weinig investeren in gezondheid en voeding.

Het rapport Lives on the Line is te lezen op de site van Save the Children.