China sluit laatste gemeente aan op wegennet

Enerzijds kun je het je niet voorstellen dat een plaats niet per auto bereikbaar is. Anderzijds begrijpt iedereen die weleens in het westen van China is geweest hoe ongelooflijk uitgestrekt, dunbevolkt en bergachtig het land daar is.

Met de aanleg van een autoweg van Zhamog naar Medog is een mijlpaal bereikt. De weg is 117 kilometer lang en passeert zes rivieren. De weg kost 950 miljoen yuan (11 miljoen euro). Voorheen duurde het een maand voordat een brief uit Medog in Beijing arriveerde.

Tunnel bekort route

Medog was pas sinds 1994 via een onverharde weg te bereiken. Tot die tijd hadden veel inwoners nog nooit een auto gezien. Maar daarvoor moest het verkeer zich wel over smalle passen over de 4.400 meter hoge Galung La en de 4.000 meter hoge Doxong La wringen. De passen liggen zo hoog dat de weg maar drie tot vier maanden per jaar open is.

Voor de nieuwe autoweg is een 3,3 kilometer lange tunnel geboord. Hierdoor zal deze weg naar verwachting acht tot negen maanden per jaar berijdbaar zijn. Alleen in de maanden februari tot en met april ligt er zoveel sneeuw in het gebied, dat de weg moet worden gesloten. China investeert in drie jaar tijd 50 miljard yuan (6 miljard euro) om in Tibet 70.000 kilometer autoweg aan te leggen.