'Zelfmoordaanslag was werk van terreurgroep'

Het incident waarbij vijf personen om het leven kwamen en 40 mensen werden gewond was een 'terroristische aanval die vooraf was gepland'. Dat zegt Meng Jianzhu, de secretaris van de centrale partijcommissie voor politiek en wetgeving.

"De aanstichter achter de schermen is de terroristische organisatie Oost-Turkestan Islamitische Beweging", zei Meng tegen Phoenix TV uit Hong Kong.

'Grootste gevaar voor veiligheid'

Het ministerie van buitenlandse zaken voegde daar vrijdag aan toe dat deze groep wordt beschouwd als 'het grootste gevaar voor China's binnenlandse veiligheid'.

"Leden van deze organisatie zijn al lange tijd betrokken bij terroristische daden in heel Azië. Ze zijn verbonden met meerdere internationale extremistische terreurorganisaties", zei woordvoerder Hua Chunying op een persbriefing.

Oeigoeren

Woensdag maakten autoriteiten bekend dat ze tien uur na de aanslag vijf medeplichtigen hebben gearresteerd. Zij hebben toegegeven dat ze de bestuurder van de terreinwagen die maandag op het publiek inreed kenden en met hem samenspanden.

Bij de aanslag kwamen de drie inzittenden van de terreinwagen en twee toeristen om het leven. De familienamen van de inzittenden en die van de vijf medeplichtigen wijzen erop dat ze behoren tot de Oeigoeren, een turkssprekende etnische groep uit de provincie Xinjiang. De aanslag is echter nog niet opgeëist.

Lijst terreurorganisaties

De Oost-Turkestan Islamitische Beweging stond enige tijd op een lijst van terroristische organisatie die de VS na 9/11 opstelde, maar werd daar later van verwijderd. De groep wordt er door China van beschuldigd dat het banden met Al Qaeda heeft. De groep streeft ernaar een zelfstandige islamitische staat te vestigen in het gebied dat nu de Chinese provincie Xinjiang vormt.

De beweging wordt verantwoordelijk gehouden voor een serie bomexplosies door heel China, voorafgaand aan de Olympische Spelen in 2008. De Chinese overheid vermoedt ook betrokkenheid bij een mislukte vliegtuigkaping in 2012. Ook andere, kleinschalige geweldsincidenten in Xinjiang worden door Beijing geclassificeerd als terreur. Anderen menen dat sommige van deze incidenten eerder te wijten zijn aan sociale onrust in de regio, dan dat het georganiseerde terreur betreft. Een deel van de Oeigoeren vindt dat de Chinese overheid onvoldoende ruimte laat voor religie en hun cultuur.

Extra veiligheidsmaatregelen

Een groep Oeigoeren in ballingschap roept op tot een internationaal onderzoek. Zij menen dat de Chinese autoriteiten de aanslag tot terrorisme bestempelen, om onderdrukking van moslims in Xinjiang te rechtvaardigen.

Na de aanslag zijn extra veiligheidsmaatregelen in de provincie Xinjiang genomen. De politie meldt dat ze huisbezoeken heeft gedaan bij extreemreligieuze families. Maar ook in andere Chinese steden werden bij het vrijdaggebed identiteitspapieren en tassen gecontroleerd bij moskeeën.