Steeds meer Chinezen studeren in de VS

Nog nooit genoten zoveel buitenlandse studenten een hogere opleiding in de VS. In het studiejaar 2012/2013 studeerden 819.644 jongeren uit het buitenland aan een Amerikaanse universiteit of hogeschool; 7 procent meer dan vorig jaar. De buitenlandse studenten leveren de Amerikaanse economie jaarlijks 24 miljard dollar (ongeveer 19 miljard euro) op.

De groei van het aantal buitenlandse studenten is vrijwel geheel te danken aan jongeren uit China die ervoor kiezen om in de VS te studeren. Hun aantal nam afgelopen studiejaar met 21,4 procent toe, blijkt uit cijfers van het Institute of International Education.

Hoger niveau

Studeren in de VS is zeker niet voor iedereen weggelegd, want een vierjarige opleiding kost ongeveer een miljoen yuan aan collegegeld en verblijfskosten (120.000 euro). Een vermogen voor een gemiddelde Chinees.

Maar wie het zich kan veroorloven, stuurt zijn zoon of dochter naar een buitenlandse universiteit. Het niveau van de universteiten en hogescholen in de VS en Europa wordt doorgaans als hoger beschouwd dan het aanbod in China zelf, twee of drie topuniversiteiten uitgezonderd.

Extra voordelen

Maar er zijn meer voordelen. Ouders zien in een buitenlandse opleiding een mogelijkheid hun kind iets extra's in het leven mee te geven: een internationale omgeving en goede kennis van het engels.

Overigens smaakt die kennismaking veel Chinese studenten naar meer. Slechts een derde keert na het behalen van zijn bul terug naar China.

Uit de cijfers blijkt verder dat 14.877 Amerikaanse jongeren in China studeren; een toename van 2 procent.