Brandstichter Chinees consulaat hoorde stemmen

De verdachte, Yan Feng, heeft zichzelf bij de politie gemeld. Volgens de FBI is de man op nieuwjaarsdag met zijn bestelwagen vanuit een voorstad naar San Francisco gereden, heeft benzine tegen de deur van het consulaat gesprenkeld en heeft vervolgens geprobeerd zijn paspoort aan te steken. Toen dat niet lukte heeft hij met een aansteker direct de benzine laten ontvlammen.

De 39-jarige man is Chinees staatsburger, maar heeft een permanente verblijfsstatus in de VS. De man heeft last van stemmen in zijn hoofd. Omdat die in het Chinees tegen hem spreken, veronderstelde hij dat ze van het consulaat afkomstig waren. Hij heeft de brand gesticht om de stemmen tot zwijgen te brengen.

Geen politiek motief

De Amerikaanse politie heeft vanaf het begin gezegd de zaak als een normaal misdrijf te beschouwen, waaraan geen politieke of terroristische motieven ten grondslag liggen. Dit leidde tot afkeurende reacties in de Chinese (staats)media, die meenden dat de Amerikanen met twee maten meten.

China heeft in het verleden vaker verongelijkt gereageerd als gewelddadige incidenten in Tibet of Xinjiang door de buitenwereld als het resultaat van sociale spanningen of onderdrukking worden gezien, terwijl er in de ogen van de Chinese leiders sprake is van separatisme en terrorisme.

Verbazing over dader

Op het Chinese internet werd door sommigen met verbazing gereageerd dat de dader een Chinees blijkt te zijn. Om precies te zijn: een Han-Chinees en geen Tibetaan of een Oeigoer. Chinese media die dinsdag over de arrestatie berichten melden niets over de geestelijke gesteldheid van de verdachte.