China detineert uitgever van boek over president

De familie van Yao zoekt de publiciteit, nadat informele pogingen hem vrij te krijgen zijn mislukt. Zijn zoon heeft dinsdag een open brief gepubliceerd in de South China Morning Post, waarin hij president Xi Jinping oproept zijn invloed aan te wenden om Yao vrij te krijgen.

Formeel wordt de 73-jarige uitgever beschuldigd van smokkel, maar volgens zijn zoon is de arrestatie te wijten aan Yao's voornemen een boek te publiceren over de president en partijleider Xi. "Ik ben bekend met het Chinese juridische systeem en hoe ze wetsovertredingen fabriceren bij politieke tegenstanders", zegt Yao's zoon tegen SCMP. Er is geen twijfel dat ze hem proberen te straffen voor zijn activiteiten als uitgever langs de weg van het strafrecht."

Kleine uitgever

Yao is zijn hele leven actief geweest als ingenieur, maar heeft op latere leeftijd een kleine uitgeverij opgericht, Morning Bell Press. Het richt zich op maatschappijkritische publicaties die in China zelf niet kunnen verschijnen, maar door de relatief liberale regels over vrije meningsuiting in Hong Kong worden beschermd.

Het boek China's Godfather Xi Jinping is geschreven door Yu Jie, een uitgeweken auteur die in de VS woont en werkt.

UPDATE - Yao is in mei 2014 tot tien jaar celstraf veroordeeld wegens het illegaal importeren van chemische stoffen.