'Smog China vergelijkbaar met nucleaire winter'

Smog is er de oorzaak van dat planten minder snel groeien. Als de luchtvervuiling aanhoudt of verder verergert, heeft dat gevolgen voor China's voedselvoorziening. Dat zegt He Dongxian, hoogleraar aan de  Chinese Landbouwuniversiteit, tegen The Guardian.

Ze vergeleek de groei van rode pepers en tomaten onder ideale omstandigheden met die in een kas in een buitenwijk van Beijing. De plantjes in het lab hadden twintig dagen nodig om te ontkiemen; die in de kas twee maanden - drie keer zo lang.

Gevaar voor voedselproductie

Volgens He komt dat door een combinatie van factoren die elkaar versterken: smog in de lucht laat minder zonlicht door, fijnstof zorgt voor vieze aanslag op de ramen van kassen en tenslotte hecht smog ook aan de plantenbladeren zelf, waardoor ze minder licht kunnen omzetten in energie.

De hoogleraar vergelijkt de effecten met die van een zogeheten nucleaire winter. Een kernexplosie zorgt voor zoveel stof in de atmosfeer, dat het maandenlang donker wordt en oogsten mislukken. Ze waarschuwt dan ook voor de gevolgen van luchtvervuiling voor China's voedselproductie.

Meer bij The Guardian.