China zoekt vermiste 777 nu ook in eigen grondgebied

Behalve op zee wordt er nu ook op het Chinese vasteland gezocht naar vlucht MH370. Dat zei de Chinese ambassadeur in Maleisië. Ook Kazachstan neemt deel aan deze zoektocht.

De ambassadeur zei bovendien dat China vooralsnog uitsluit dat onder de 154 passagiers met de Chinese nationaliteit zich kapers of terroristen bevinden. Chinese autoriteiten hebben een onderzoek naar de achtergronden van deze passagiers afgerond.

Elf dagen later

Op 8 maart verdween vlucht MH370 van Malaysian Airlines van de radar van de luchtverkeersleiding met 239 inzittenden aan boord. Het laatste radarcontact was om 1.21 uur 's nachts, toen het toestel zich boven de Zuidchinese-Zee bevond. Op die plek is intensief gezocht, maar niets gevonden.

Het Maleisische leger heeft om 2.15 uur een onbekend vliegtuig waargenomen boven de Straat van Malakka. Het gaat er vanuit dat dit de verdwenen Boeing 777 was.

Zeven uur later

Het toestel heeft echter nog een laatste teken van leven gegeven om 8.11 uur. Toen is een automatische update uitgezonden met informatie over de motoren. Uit die gegevens zou blijken dat de motoren op dat moment nog draaiden.

Dit signaal is niet te herleiden naar een specifieke plek op aarde, maar wel is af te leiden hoever het toestel zich van de positie van de satelliet bevond die de data heeft opgepikt. Dit zijn twee kromme lijnen op de wereldkaart, één naar het noorden over het Aziatische vasteland en één naar het zuiden over de Indische Oceaan.

Afstrepen

In eerste instantie werd het voor onmogelijk gehouden dat het toestel onopgemerkt door het luchtruim van verschillende Aziatische landen zou zijn gevlogen. Maar hoe langer het vliegtuig spoorloos is, hoe meer opties worden onderzocht.

Luchtvaartexperts filosoferen over de mogelijkheid dat het Maleisische toestel is meegelift met een ander groot verkeersvliegtuig om onopgemerkt te blijven. Rond die tijd vloog een Boeing 777 van Singapore Airlines over het Chinese vasteland op weg naar Barcelona.

Zoeken in Xinjiang

Vandaar dat China het zekere voor het onzekere neemt en nu in zijn westelijke grondgebied naar het verdwenen toestel zoekt. Deze speurtocht zal voornamelijk in de autonome regio Xinjiang plaatshebben. Dit is een uitgestrekte, dunbevolkte streek in het uiterste westen van China.

Voor de zoektocht worden vliegtuigen en satellieten ingezet.