Miljoenenstad zonder drinkwater na olielek

Donderdagavond werd alarm geslagen over de kwaliteit van het drinkwater in Lanzhou. Uit tests bleek dat het water uit de kraan tot 20 keer zoveel benzeen bevatte als is toegestaan.

In eerste instantie werd uitgesloten dat het water dat uit de Yangtze wordt ingenomen vervuild was. Maar vrijdag werd bekend dat een lek in een transportleiding voor aardolie de boosdoener is. Het lek ligt precies tussen twee innamepunten voor rivierwater.

Hamsteren

Toen het nieuws over het vervuilde drinkwater vrijdag bekend werd, ontstond een run op water in supermarkten. Lokale autoriteiten besloten al snel brandweerauto’s en tankwagens in te zetten om drinkwater naar de wijken te brengen. Ook werden gratis flesjes water uitgedeeld.

Volgens de watermaatschappij, een joint venture van het Franse Veolia en een Chinees bedrijf, is het water in een groot deel van de stad weer veilig om te drinken. Onduidelijk is echter hoe dat is bereikt, omdat het lek in de olieleiding nog niet is gerepareerd en de grond die aan de Yangtze grenst met olie is vervuild. Veolia heeft wel alle filters vervangen.

Opnieuw lekkage in CPNC-leiding

De transportleiding is van staatsoliemaatschappij CPNC. Het is de tweede keer in korte tijd dat een olielekkage problemen veroorzaakt. In November veroorzaakte een olielekkage in een pijpleiding van CPNC een verwoestende explosie in de havenstad Qingdao, waarbij 62 mensen om het leven kwamen.