'China wordt grootste christelijke land ter wereld'
In 2030 zal China naar verwachting 240 miljoen christenen tellen. Dat voorspelt een Chinees-Amerikaanse expert op het gebied van religie.
China is het land van de grote getallen. Dus als het christelijke geloof voet aan de grond krijgt, gaat het al snel om vele volgelingen. Volgens een Amerikaans onderzoek van Pew Research uit 2010 zijn er 58 miljoen Chinezen die zichzelf christelijk noemen. Dat zijn er meer dan in Brazilië.
Volgens Fenggang Yang, hoogleraar sociologie in Washington, hoofd van het centrum voor religie in de Chinese samenleving en auteur van een boek over het christendom in China, zal het aantal christenen in China aangroeien tot 160 miljoen in 2025 (meer kerkgangers dan in de VS). Als die groei aanhoudt, zal China in 2030 met 240 miljoen gelovigen het grootste christelijke land ter wereld zijn.
Patriotistische kerk
Het christelijke geloof werd in de 19de eeuw door westerse missionarissen naar China gebracht. De Chinese communistische partij is van oudsher atheïstisch. Mao verbood het geloof en voerde sterke anti-christelijke campagnes. Kerkgangers gingen ondergronds.
De Chinese overheid staat geloof na Mao's dood weer toe, maar is wantrouwig over hun organisatievorm. Kerkleiders moeten gehoorzaamheid aan de communistische partij beloven, de zogeheten patriotistische kerk. Beijing is in conflict met het Vaticaan over wie het in de Chinese kerk voor het zeggen heeft.
Meer over dit onderwerp in een achtergrondartikel bij The Guardian.
UPDATE - Een hoge Chinese functionaris verwerpt de bevindingen vanvan Fenggang Yang. Volgens Ye Xiaowen, lid van het centraal comité en tot 2009 binnen de communistische partij verantwoordelijk voor religieuze zaken, noemt de conclusies in Global Times 'onwetenschappelijk' en 'duidelijk overdreven'.
Gerelateerde onderwerpen:
'Paus moet zich niet met Chinese kerk bemoeien'Comeback voor Chinese christelijke kerk
