Het is zover! Alibaba vraagt beursnotering aan

Alibaba heeft dinsdag in New York een aanvraag gedaan voor een beursnotering. Het Chinese internetbedrijf wil formeel een miljard dollar ophalen door aandelen uit te geven.

Maar analisten denken dat de nieuwe aandelen Alibaba weleens tussen de 15 en 20 miljard dollar kunnen opleveren. Dat zou betekenen dat de introductie in potentie groter is dan die van Facebook in 2012 (16 miljard dollar) en zelfs die van Visa in 2008 (19,7 miljard dollar), de grootste beursintroductie ooit in de VS.

Achterkant van een sigarendoosje

Alibaba heeft een voorlopige prospectus gepubliceerd. Daarin is nog niet te lezen hoeveel aandelen Alibaba aan beleggers gaat aanbieden, noch de introductieprijs. Die gegevens volgen dichter op de introductiedatum. Ook is niet bekendgemaakt of die aandelen aan de NYSE of Nasdaq verhandeld gaan worden.

Maar financieel analisten hebben hun eigen berekeningen gemaakt. Ze waarderen Alibaba op 168 miljard dollar. Ingewijden bij de beursintroductie denken dat 12 procent van de aandelen aan beleggers worden aangeboden. Dat zou de waarde van de introductie op iets meer dan 20 miljard dollar brengen.

231 miljoen actieve gebruikers

Alibaba is in 1999 opgericht door charismatische Jack Ma en Joseph Tsai. Het bedrijf heeft verschillende grote e-commerceplatformen: Taobao (c-to-c, vergelijkbaar met eBay en Marktplaats), Alibaba (b-to-b, een marktplaats voor bedrijven) en Tmall (b-to-c, een online warenhuis, waarin binnen- en buitenlandse merken hun producten aanbieden).

Op die websites zijn vorig jaar voor 248 miljard dollar aan transacties gepleegd. Volgens de prospectus heeft Alibaba 231 miljoen actieve accounthouders die gemiddeld 49 transacties per jaar doen. In de eerste negen maanden van het boekjaar 2013/2014 heeft Alibaba 6,5 miljard omzet geboekt; de winst bedroeg 2,9 miljard dollar.

Binnen- en buitenlandse ambities

Alibaba's winst in de eerste drie maanden van dit jaar bedroeg 1,35 miljard dollar op een omzet 3,06 miljard dollar. Dat blijkt uit cijfers die Alibaba op 15 april presenteerde op een presentatie voor investeerders.

Alibaba wil het geld van de beursintroductie gebruiken om zijn positie en distributie op de thuismarkt China te verbeteren, maar ook om op termijn in het buitenland actief te worden. Het bedrijf denkt daarbij in eerste instantie aan markten in buurlanden.

Liefdadigheid

Het Japanse Softbank bezit 34,4 procent van de aandelen van Alibaba, Yahoo 22,6 procent, Jack Ma 8,9 procent en Joseph Tsai 3,6 procent. Alle werknemers van Alibaba zullen aandelen cadeau krijgen. In een brief aan het personeel schrijft Ma dat hij hoopt dat de Aliren (Ali-mensen) met het geld dat ze daarmee kunnen verdienen hun familie en vrienden steunen en een deel aan liefdadigheid doneren.