Wu Guanzhong

Wu Guanzhong (1919-2012) was een van de grote moderne Chinese schilders. Tegen de wensen van zijn ouders in verruilde hij een technische opleiding voor de kunstacademie. Reisde direct na de Tweede Wereldoorlog naar Europa en liet zich inspireren door de impressionistische schilderkunst van Van Gogh en Gauguin.

Bij terugkeer in China werd hij docent, maar zijn eigen stijl bracht hem in conflict met de tijdgeest; veel van zijn collega-schilders maakten werk in sociaal-realistische stijl. In de culturele revolutie werd hij naar het platteland gestuurd en werd gedwongen zijn eigen werk te vernietigen.

In 1972 keerde hij terug in Beijing en kreeg een baantje om decoraties te schilderen in hotels. Pas na Mao's dood in 1976 pakte hij het schilderen weer op en ging Westerse en traditioneel Chinese technieken en thema's combineren. Dat werd zijn grote doorbraak.

In april 2016 werd zijn schilderij Zhouzhuang in Hong Kong voor 30,4 miljoen dollar geveild.