Lei Feng

Lei Feng (1940-1962) was een soldaat in het Volksbevrijdingsleger die tot op de dag van vandaag in China wordt geëerd. Er is een plaats naar hem genoemd en op 5 maart wordt de Leer-van-kameraad-Lei-Fengdag gevierd. Het is niet zeker of hij echt heeft bestaan, of dat zijn levensloop is samengesteld uit de belevenissen van verschillende soldaten, of geheel is verzonnen. Er was in ieder geval steeds een fotograaf present bij alle belangrijke gebeurtenissen in zijn leven.

In 1963 werd hij de hoofdpersoon van een propagandacampagne bedacht door Mao. Zijn eigenschappen onbaatzuchtigheid, bescheidenheid en toewijding aan Mao werden de bevolking tot voorbeeld gesteld. Die Mao-verering is op de achtergrond geraakt, maar nog steeds worden Chinese staatsmedia van tijd tot tijd aangemoedigd over Lei te berichten als voorbeeld van iemand die ondanks tegenslagen en opofferingen de partij trouw bleef. Volgens zijn officiële biografie overleed Lei in 1962 op minder heroïsche wijze, toen hij een achteruitrijdende legervrachtwagen aanwijzingen aan het geven was en deze een telefoonpaal raakte die vervolgens op hem terecht kwam.