Panda's hebben andere smaak dan verzorgers

Pandaporno en zelfs viagra; alles hebben wetenschappers geprobeerd om de reuzenpanda's in Chinese fokcentra in de juiste stemming te brengen. Maar een Chinees-Amerikaans onderzoeksteam is dinsdag met een ander voorstel gekomen: laat panda's zelf hun partner uitzoeken.

Tot nu toe zoeken medewerkers pandamannetjes en -vrouwtjes uit op basis van hun genen. Op die manier willen ze inteelt voorkomen en sterke genetische eigenschappen combineren. Als de panda's vervolgens geen interesse in ekaar hebben, komt er IVF aan te pas. Alleen gaan kunstmatig gerealiseerde zwangerschappen relatief vaak fout.

Reispartner

Voor het onderzoeken werden verschillende mannetjes en vrouwtjes in het onderzoeks- en fokcentrum in Chengdu in aangrenzende verblijven geplaatst. De koppeltjes die regelmatig contact zochten en wilden spelen werden vervolgens in één verblijf geplaatst. De onderzoekers hebben zo proefondervindelijk vastgesteld dat als panda's zelf hun partner kunnen kiezen dat niet alleen vaker tot paren leidt, maar ook tot relatief meer zwangerschappen.

Koppels die weinig interesse in elkaar tonen zijn daarentegen als ze bij elkaar worden geplaatst met geen stok tot seks te bewegen, ook niet als het vrouwtje in haar vruchtbare periode is. Het onderzoek spreekt zich niet uit of Chinese panda's die aan buitenlandse dierentuinen worden uitgeleend voortaan zelf hun reispartner mogen uitkiezen.