Onrust na ontruimingen barricades Hong Kong

Om half elf lokale tijd werd dinsdagochtend begonnen met het vrijmaken van wegen in het drukke winkeldistrict Mong Kok. Een busonderneming heeft een rechterlijke machtiging gekregen de blokkades op twee doorgaande wegen in het gebied weg te halen om zo een vrije doorgang te garanderen.

Ingehuurde werklui haalden de barricades van de straat, evenals het geïmproviseerde tentendorp, nadat demonstranten een uur de tijd hadden gekregen hun persoonlijke eigendommen te verwijderen. De politie zag er op toe dat niemand de uitvoering van het vonnis belemmerde.

Duw- en trekwerk

De ontruiming verliep aanvankelijk rustig en geweldsloos. Toen een groep van ongeveer honderd demonstranten zich weigerde te verwijderen leidde dat tot een duw- en trekpartij waarbij twaalf arrestaties werden verricht.

Al twee maanden blokkeren pro-democratiedemonstranten wegen in Hong Kong. De sit ins in de wijk Mong Kok leidden eerder tot relletjes, toen boze buurtbewoners en winkeliers het vertrek van de demonstranten uit hun wijk eisten.

Opnieuw demonstraties

Bij het begin van de avond begon de massa weer aan te zwellen, toen burgers van school of hun werk kwamen. Duizenden pro-democratiedemonstranten zijn naar Mong Kok gekomen, nadat ze het nieuws van de ontruimingen hadden gehoord.

Ook de politie was in grote getalen aanwezig, om te voorkomen dat er nieuwe blokkades werden opgeworpen. Demonstranten waren voorbereid op een confrontatie; ze hadden mondkapjes, duikbrillen, paraplu's en in sommige gevallen geïmproviseerde schilden bij zich. Rond negen uur kwam het tot rellen toen de politie een straat probeerde vrij te maken. Agenten in oproeruitrusting hanteerden de wapenstok. Ook werd pepperspray en een traangaskanon ingezet. Er ongeveer 80 arrestaties verricht.

Protest gedemonteerd

Naar verwachting zullen woensdag de laatste barricades in Mong Kok worden verwijderd; waaronder een groot kampement op Nathan Road. Op verzoek van de bond van taxichauffeurs heeft de rechtbank in Hong Kong ook toestemming gegeven de andere wegen in deze wijk te ontruimen.

Zo wordt stukje bij beetje het protest ontmanteld. Vorige week werden ook al twee straten in zakenwijk Admiralty vrijgemaakt, nadat een verhuurder van een kantoorgebouw onbelemmerde toegang voor de rechter had afgedwongen. Op het hoogtepunt van de demonstraties gingen tienduizenden burgers de straat op. Naarmate de acties voortduurden dunden de acties uit tot enkele honderden volhouders.

Waarom worden wegen in Hong Kong al acht weken bezet? Dat lees je hier.