Donderdag ontruiming protestlocatie Hong Kong

Op 1 december besliste de rechter in het voordeel van All China Express. De busmaatschappij claimt schade van de blokkade van een doorgaande vierbaans weg in het stadsdeel Admiralty. Hier staat al negen weken het grote tentenkamp van de pro-democratiebeweging.

De advocaat van de busmaatschappij riep demonstranten op de weg donderdagochtend vóór negen uur lokale tijd vrij te maken. Daarna zal worden begonnen dit bolwerk van protest te verwijderen, zei advocaat Paul Tse: "Ik doe een publieke oproep aan de studenten om weg te gaan nu er nog voldoende tijd is."

Nieuwe spanningen

De ontruiming van wat vanaf het begin de belangrijkste plek van demonstraties is geweest, zal ongetwijfeld opnieuw tot spanningen, duw- en trekwerk en mogelijk ook rellen leiden. Maar het is een onvermijdelijke nieuwe stap in de gefaseerde ontmanteling van het protest. Vorige maand werden al kleinere blokkades in Mong Kok en bij een kantoorgebouw in Admiralty op last van de rechter verwijderd.

Op het hoogtepunt van de demonstraties gingen meer dan 100.000 burgers de straat op. Maar naarmate het protest voortduurt en zonder resultaat blijft, droogt het enthousiasme langzaam op. Slechts enkele honderden die hards, meestal studenten, houden vol. Zelfs de hongerstaking van studentenleider Joshua Wong en enkele medestanders was na vier dagen alweer afgelopen.

Grote veegactie

Volgens de krant South China Morning Post staan donderdag 3.000 agenten gereed om het verwijderen van barricades en het tentenkamp in goede banen te leiden. De krant citeert een anonieme politiefunctionaris, die zegt dat niet alleen de blokkades worden weggehaald waarvoor de rechter toestemming heeft gegeven, maar alle barricades in het stadsdeel Admiralty.

Afhankelijk van hoe dat verloopt, worden mogelijk ook de laatste geblokkeerde wegen in het winkelgebied Causeway Bay ontruimd. Strikt genomen heeft de lokale overheid daarvoor geen rechtelijke toestemming nodig. Alle blokkades zijn illegaal en kunnen dus op ieder moment worden beëindigd.

Meer weten over de achtergronden van het protest? Lees dan het artikel dat ik hier eerder over schreef.