Voorzichtig bewegen China en Taiwan naar elkaar toe

Chu werd maandag in de Grote Hal van het Volk door president Xi ontvangen. Chu is de nieuwe partijvoorzitter van de Kwomintang, de grootste partij in Taiwan. Hij nam het stokje over van president Ma Ying-jeou, die het partijvoorzitterschap opgaf na slechte uitslagen bij lokale verkiezingen in november.

Het is voor het eerst in tien jaar dat een Chinese president en partijleider de voorzitter van de Kwomintang ontmoet, sinds Hu Jintao in 2005 Lien Chan ontving. Xi riep op de politieke meningsverschillen tussen China en Taiwan op te lossen langs de weg van onderhandelingen. "De twee zijdes kunnen op basis van gelijkwaardigheid overleggen onder het principe van één China en zo overeenstemming bereiken", zei Xi.

Afvallige provincie

Na de burgeroorlog tussen de communisten en de nationalistische Kwomintang, weken de nationalisten uit naar het eiland Taiwan. Dat wordt sindsdien door communistisch China als een afvallige provincie beschouwd die met het moederland moet worden herenigd.

President Xi verraste anderhalf jaar geleden met een pleidooi om hereniging niet naar volgende generaties door te schuiven. Sindsdien zijn meerdere initiatieven genomen om de banden te verbeteren.

Zonnebloembeweging

Lang niet iedereen in Taiwan is daar gecharmeerd van. Toen het Taiwanese parlement moest stemmen over een handelsverdrag met China leidde dat tot felle protesten. Demonstranten zijn bang dat Taiwan economisch zo afhankelijk van China wordt, dat Beijing de facto de dienst uitmaakt op het eiland.

In Taiwan wordt er rekening mee gehouden dat Chu de nieuwe Kwomintangkandidaat wordt voor de presidentsverkiezingen in 2016. Chu zegt dat hij geen ambitie heeft om president te worden. Maar hij is de populairste politicus binnen de partij.

Meer lezen over de relatie tussen China en Taiwan? Lees dan het achtergrondenartikel dat ik hier eerder over schreef.