Wat brengt het Jaar van de Aap?

Bye bye Jaar van het Schaap, welkom Jaar van de Aap. China kent zijn eigen astrologiesysteem gebaseerd op twaalf dierentekens. Anders dan de westerse dierenriem, met een zodiakteken per maand, werkt de Chinese astrologie met jaarcycli. Iedereen die tussen 8 februari 2016 en 27 januari 2017 wordt geboren is dus een aap.

Iedere twaalf jaar begint de cyclus opnieuw. Dus ook 2004, 1992, 1980, 1968, etc was een Jaar van de Aap. Bekende apen zijn Julius Ceasar, Leonardo da Vinci, Charles Dickens, Mick Jagger, Miley Cyrus en ook, zij het iets minder bekend, Blogaap.

Vuuraap

Naast de twaalf dierentekens, kent de Chinese astrologie ook vijf elementen. Voor de komende twee jaar is dat vuur; 2016 wordt dus het jaar van de vuuraap.

Het is echt niet zo dat iedere Chinees enorm veel waarde aan astrologie hecht. Maar er zijn wel ouderparen die hun zwangerschap hebben uitgesteld om ervoor te zorgen dat hun kind in het Jaar van de Aap wordt geboren en niet in het Jaar van de Schaap. De houding van de meeste Chinezen is te kenschetsen als: je weet maar nooit.

Gezonde aap

Maar wat is de betekenis van het aap-teken? Het is goed om onderscheid te maken tussen persoonlijke eigenschappen en de verwachtingen ten aanzien van het komend jaar.

Aan het teken aap worden over het algemeen goede persoonlijke eigenschappen toegedicht. De aap staat immers van alle dieren het dichtst bij de mens en we herkennen veel menselijke eigenschappen in dit dier. Het karakter voor aap ('hou') lijkt bovendien op dat voor hooggeplaatste personen. Apen worden daarom een hoge maatschappelijke status toegedicht. Omdat veel apen een witte baard hebben, geloven veel Chinezen dat dit teken voor een lang en gezond leven staat. En dankzij het bekende Chinese verhaal van Koning Aap associeren veel Chinezen de aap met een moedig wezen dat zich inzet tegen onrecht.

Lieve aap

Apen staan bij Chinezen bekend als levendig, slim, creatief, grappig en succesvol. Hun zelfverzekerdheid en oplossingsgerichtheid brengt hen ver in hun professionele leven en ze worden in staat geacht persoonlijke rijkdom te verwerven. Minder gunstige eigenschappen zijn er natuurlijk ook: apen hebben weinig geduld, kunnen zichzelf overschatten en zijn soms een beetje arrogant. Maar daar hoor je apen eigenlijk nooit over.

Iets heel anders is wat we van het Jaar van de Aap mogen verwachten. Het goede nieuws is dat aan apen creativiteit wordt toegedicht. Dat kan betekenen dat komend jaar belangrijke innovaties brengt. Maar aan de andere kant zijn apen impulsief en dat betekent dat veel Chinezen rekening houden met een turbulent jaar vol veranderingen, met name in financiële zaken. Het element vuur versterkt dit nog. Dit element staat bovendien onder invloed van Mars. Oh, oh, als dat maar geen ruzie wordt.

Welke aap?

Tenslotte, over wat voor soort aap hebben we het eigenlijk als we het over het Jaar van de Aap hebben? Goede vraag. Volgens primatenkenner Zhang Peng, die in China ook wel dokter aap wordt genoemd, gaat het om de mihou, ofwel de Macaca Mulatta. De makaak dus, de apensoort die in China algemeen voorkomt.

Op 27 januari 2017 begint het Jaar van de Haan.

Afgelopen week schreef ik al een blog over de betekenis van Chinees Nieuwjaar.